しし座流星群

今年は大量出現か！ ？
そんな予想が発表されている。

流星がどの瞬間に現れるか予想するのは不可能ですし、
出現する方向や明るさもバラバラです。
しかし、１年のうちに何回か決まった時期に、
天球上の決まった方向を中心に飛ぶ流星の一群があります。
これを流星群と呼び、
流星が流れてくるように見える中心点を放射点といいます。
その放射点が「しし座」のγ（ガンマ）星、
アルギエバ（たてがみ）のそばにあるのが、
しし座流星群、あるいはしし座γ流星群で、
毎年１１月下旬に活動が極大（出現数がもっとも多い時）を迎えます。

しし座流星群は一般に１１月１７日前後に極大を迎えます。

今年は１７日から１８日にかけての夜が極大で、

ちょうど新月直後という絶好の観望条件です。
放射点は午後１１時ごろまで地平線の下にあるので、

宵のうちはあまり流星が出現しません。

まれに、放射点から離れていて軌跡の長い流星や、

同時期に活発な「おうし座流星群」の流星を見ることができます。
日付が１８日に変わってからが観測の本番になるでしょう。

単純に言えば、

放射点が高く昇るにつれて流星の数は多くなります。

ちなみに放射点が南中するのは午前６時前後で、

これは日の出とほぼ同じ時刻です。

たくさんの流星を見るためには、

「光害の少ない暗いところ」

「地平線近くまで視野の開けているところ」を選ぶのが大切です。

また、この時期は寒さも半端じゃありません。

防寒対策は万全にしてチャレンジしましょう。

「オリオン座流星群」を見逃した方はリベンジしましょう！

ふだん使っているゲーム機が、

しし座流星群を楽しむ便利な道具にもなります。

「星空ナビ」は、

ニンテンドーＤＳを夜空に向けるだけで画面に星空を再現するソフト。

星座や星の名前がわからなくても、

しし座流星群の放射点を探せます。

豊富なデータも内蔵されていて、

好きなときに天文現象の一覧から選択するだけで

１１月１８日の夜空が再現できます。
ちなみに、

「星空ナビ」の星図で日時を２００１年１１月１９日の未明に設定すると、

雨のように流星が降り続ける「裏技」もあるのでお試しください。